On pourrait penser qu’un liquidateur agit uniquement dans l’intérêt de la société et de tous ses actionnaires, mais rien n’est plus éloigné de la vérité. Il arrive parfois qu’un liquidateur ne soit pas fiable et agisse uniquement dans l’intérêt d’un seul des actionnaires. Existe-t-il un recours dans ce cas ? Heureusement, oui. Les actionnaires peuvent eux-mêmes prendre des mesures et, s’ils ne parviennent pas à se mettre d’accord entre eux, le Code des sociétés commerciales prévoit la possibilité de révoquer un liquidateur peu fiable par voie judiciaire.
Révocation du liquidateur conformément à une résolution des actionnaires
Conformément à l’article 276 du Code des sociétés commerciales, les liquidateurs peuvent être révoqués par décision des actionnaires. Cela est lié au principe général d’égalité des actionnaires dans une société (qui découle directement de l’article 174, paragraphe 1, du Code des sociétés commerciales).
Par conséquent, si la majorité des actionnaires vote en faveur de la révocation du liquidateur, celle-ci sera possible sur simple décision de l’assemblée générale (dont la structure est similaire à celle d’une décision de révocation d’un membre du conseil d’administration).
S’il n’y avait qu’un seul liquidateur dans la société, dans la pratique, lorsque le liquidateur en place est révoqué, un nouveau doit être nommé. Sinon, la société se trouverait privée de son organe représentatif.
Révocation du liquidateur par le tribunal en cas de désaccord entre les actionnaires
Cependant, un problème se pose lorsqu’il est impossible pour les associés d’adopter une résolution pour une raison quelconque (notamment en raison d’un conflit interne au sein de la société et de l’impossibilité de parvenir à un accord, et en même temps de l’absence de participation majoritaire d’un associé ou de plusieurs associés agissant de concert).
Les dispositions du Code des sociétés commerciales prévoient une telle situation. La solution qui peut être utilisée dans un tel cas consiste à demander au tribunal d’enregistrement la révocation du liquidateur. Conformément à l’article 276, paragraphe 4, du Code des sociétés commerciales, à la demande des personnes ayant un intérêt juridique, le tribunal peut, pour des raisons importantes, révoquer les liquidateurs et en nommer d’autres.
Lorsqu’une telle requête est présentée au tribunal, il est donc nécessaire de démontrer un intérêt juridique à la présenter et des motifs valables pour révoquer le liquidateur. Un tel intérêt juridique est le plus souvent caractéristique des actionnaires (par exemple, ceux qui ont été omis lors de l’adoption d’une résolution visant à mettre la société en liquidation). Les raisons importantes, en revanche, seront le plus souvent liées à des actions inappropriées du liquidateur : non-convocation des assemblées générales, conclusion d’accords ne visant pas la liquidation, non-information des actionnaires sur la procédure (malgré leurs demandes), versement à soi-même d’une rémunération prélevée sur le compte bancaire de la société sans résolution appropriée des actionnaires ou accord conclu, etc.
Dans la pratique judiciaire, les « raisons importantes » peuvent également inclure des circonstances telles que : le fait de ne pas fournir de documents à un associé et de ne pas l’informer des mesures prises, la cession d’actifs de la société à l’insu de l’associé ou des violations de la loi sur la comptabilité.
Procédure judiciaire visant à révoquer un liquidateur d’entreprise
La procédure de révocation judiciaire d’un liquidateur peut prendre plusieurs années à compter de la date de dépôt de la demande. Cela dépend de la charge de travail du tribunal d’enregistrement compétent et, dans la pratique, une décision peut être attendue après environ 2 à 3 ans. C’est pourquoi il est si important de joindre à la demande de révocation du liquidateur actuel le consentement du nouveau liquidateur que nous demandons de nommer à la place de celui qui est révoqué. Cela accélérera considérablement la procédure et le tribunal sera en mesure de rendre une décision appropriée, comprenant à la fois la révocation du liquidateur actuel et la nomination d’un nouveau liquidateur.
Rejet de la demande du liquidateur par le tribunal – quelle est la prochaine étape ?
Le licenciement d’un liquidateur peu fiable n’est que la première étape vers la reprise du contrôle de l’entreprise. Les étapes suivantes consistent souvent à confier à un auditeur l’examen de la situation de l’entreprise. En effet, les actions du liquidateur révoqué ne sont souvent pas conformes à la loi sur la comptabilité, ce qui donne lieu à de nombreuses irrégularités. Il convient de les diagnostiquer et de mettre en œuvre des mesures correctives dès le début (afin que le nouveau liquidateur ne s’expose pas à des poursuites).
Il n’est pas rare que les associés, après avoir révoqué un liquidateur jugé peu fiable, envisagent d’abroger la résolution de liquidation et de poursuivre l’exploitation de la société, ce qui est tout à fait légal. Il convient toutefois de rappeler qu’une telle résolution (similaire à une résolution de mise en liquidation de la société) doit être enregistrée par un notaire.
Si les actions du liquidateur révoqué ont également consisté à conclure des accords défavorables à la société, le nouveau liquidateur et les associés peuvent également être amenés à envisager des mesures visant à résilier ces accords. Il s’agit souvent de négociations difficiles qui peuvent durer plusieurs mois et aboutir parfois devant les tribunaux.